Grandi novità in arrivo per WhatsApp: in un blog post, la società ha infatti annunciato il lancio di un beta test pubblico limitato per la funzionalità multi-dispositivo aggiornata di WhatsApp.
Con questa nuova funzionalità, gli utenti possono utilizzare WhatsApp sullo smartphone e fino a quattro altri dispositivi contemporaneamente, anche se la batteria del telefono è scarica.
Ogni dispositivo complementare si connetterà a WhatsApp in modo indipendente, mantenendo lo stesso livello di privacy e sicurezza attraverso la crittografia end-to-end che le persone che usano WhatsApp si aspettano.
Secondo il blog post, questo è reso possibile dallo sviluppo di nuove tecnologie per mantenere la crittografia end-to-end, pur riuscendo a sincronizzare i dati, come nomi di contatti, archivi di chat, messaggi speciali e altro, su tutti i dispositivi.
WhatsApp, eliminare gli smartphone dall’equazione
L’attuale esperienza di WhatsApp per dispositivi complementari su Web, macOS, Windows e Portal utilizza un’app per smartphone come dispositivo principale, rendendo il telefono la fonte di tutti i dati dell’utente e l’unico dispositivo in grado di crittografare i messaggi end-to-end per un altro utente, l’avvio di chiamate e altro. I dispositivi Companion mantengono una connessione sicura e permanente con il telefono e ne rispecchiano semplicemente i contenuti sulla propria interfaccia utente.
Tuttavia, quest’architettura presenta alcuni compromessi significativi in termini di affidabilità: richiedendo al telefono di eseguire tutte le operazioni, i dispositivi complementari sono più lenti e vengono spesso disconnessi. Inoltre, consente l’operatività di un solo dispositivo complementare alla volta. La nuova architettura multi-dispositivo di WhatsApp rimuove questi ostacoli, non richiedendo più che uno smartphone sia al centro del sistema, pur mantenendo i dati degli utenti perfettamente sincronizzati e sicuri e privati.
La sfida nel raggiungere questo obiettivo consisteva nel mantenere l’esperienza utente sicura su tutti i dispositivi senza dover archiviare i messaggi privati delle persone sui server in modi nuovi.
Affrontare le sfide di sicurezza di più dispositivi
Prima dell’introduzione del multi-dispositivo, tutti su WhatsApp erano identificati da un’unica identity key da cui derivavano tutte le chiavi di comunicazione crittografate. Con il multi-dispositivo, ogni dispositivo ora ha la propria chiave di identità.
Il server WhatsApp mantiene una mappatura tra l’account di ogni persona e tutte le identità del suo dispositivo. Quando qualcuno vuole inviare un messaggio, ottiene le chiavi dell’elenco dei dispositivi dal server.
La società ha anche affrontato la sfida di impedire a un server dannoso o compromesso di intercettare le comunicazioni di qualcuno aggiungendo surrettiziamente dispositivi all’account di qualcuno. WhatsApp sfrutta una combinazione di tecnologie per risolvere questo problema: in primo luogo, estendendo i codici di sicurezza per rappresentare ora la combinazione di tutte le identità dei dispositivi di qualcuno in modo che chiunque e il suo contatto possano sempre verificare tutti i dispositivi a cui stanno inviando messaggi.
In secondo luogo, per ridurre il numero di volte in cui qualcuno deve eseguire le verifiche dell’identità, WhatsApp ha sviluppato e implementerà una tecnologia chiamata Automatic Device Verification. Questo sistema consente ai dispositivi di stabilire automaticamente la fiducia reciproca in modo che qualcuno debba confrontare il codice di sicurezza di un altro utente solo se quell’utente registra nuovamente l’intero account, anziché ogni volta che collega un nuovo dispositivo al proprio account.
Inoltre, ricorda il blog post, gli utenti avranno il controllo e una protezione aggiuntiva su quali dispositivi sono collegati al proprio account. Innanzitutto, a tutti verrà richiesto di collegare nuovi dispositivi companion scansionando un codice QR dal proprio telefono. Questo processo ora richiede l’autenticazione biometrica prima del collegamento dove le persone hanno abilitato questa funzione su dispositivi compatibili. Infine, le persone saranno in grado di vedere tutti i dispositivi associati collegati al proprio account e l’ultima volta che sono stati utilizzati e potranno disconnettersi da essi in remoto se necessario.
Come provare la versione beta multi-dispositivo di WhatsApp
«Abbiamo in programma di testare inizialmente l’esperienza con un piccolo gruppo di utenti del nostro programma beta esistente. Continueremo a ottimizzare le prestazioni e ad aggiungere alcune funzionalità aggiuntive prima di implementarlo lentamente in modo più ampio. Coloro che aderiscono possono sempre recedere. » afferma il blog post; vi aggiorneremo sui prossimi sviluppi.
