WhatsApp prepara uno dei cambiamenti più rilevanti della sua storia recente: l’introduzione del nome utente. La novità consente agli utenti di riservare un identificativo personale da usare, nei prossimi mesi, per essere contattati senza dover necessariamente condividere il proprio numero di telefono. Non è ancora il superamento completo del numero, che resta necessario per registrarsi al servizio, ma è un cambio sostanziale nel modello di contatto della piattaforma.
La funzione è stata annunciata da WhatsApp il 29 giugno 2026 e parte da una fase di prenotazione. Gli utenti possono riservare il proprio username dalla versione più recente dell’app, andando in Impostazioni, Account, Nome utente. Il rilascio effettivo della possibilità di usare il nome utente nelle conversazioni sarà graduale e WhatsApp avviserà gli utenti quando la funzione sarà disponibile nel rispettivo Paese.
Il nome utente WhatsApp punta a ridurre l’esposizione del numero
La logica è chiara: il numero di telefono è un dato personale forte, legato non solo alla messaggistica ma anche a servizi bancari, account digitali, sistemi di autenticazione e relazioni professionali. Finora, per avviare una conversazione su WhatsApp, nella maggior parte dei casi era necessario condividere proprio quel dato. Con il nome utente, WhatsApp prova a separare almeno in parte l’identità di contatto dall’identità telefonica.
Quando la funzione sarà attiva, chi scriverà per la prima volta a una persona o a un’azienda tramite username non vedrà più il numero di telefono, a condizione che l’utente abbia abilitato il proprio nome utente. È un passaggio importante soprattutto per contesti in cui si comunica con persone non ancora presenti nella propria rubrica: gruppi scolastici, eventi, community, clienti occasionali, marketplace, creator, piccole imprese e organizzazioni.
Il punto non è trasformare WhatsApp in un social network aperto, ma ridurre la quantità di informazioni personali da condividere per iniziare una conversazione. Da questo punto di vista, la scelta di Meta è prudente: WhatsApp resta una piattaforma fondata sulla messaggistica privata, non sulla ricerca pubblica dei profili.
Nessuna directory pubblica: bisognerà conoscere il nome esatto
WhatsApp specifica che non ci sarà una directory pubblica dei nomi utente e che l’app non proporrà suggerimenti durante la ricerca. Per contattare qualcuno tramite username sarà quindi necessario conoscere l’identificativo esatto. È una scelta tecnica e di prodotto non secondaria, perché limita l’effetto “rubrica globale” e riduce il rischio che la funzione venga usata per cercare, profilare o molestare utenti sconosciuti.
Questa impostazione distingue l’approccio di WhatsApp da quello di piattaforme più aperte, dove il nome utente è anche uno strumento di scoperta. Qui lo username viene trattato più come un alias privato da condividere intenzionalmente che come un profilo pubblico indicizzabile.
Resta però un limite concreto: se il numero di telefono è già stato condiviso in passato con un contatto o all’interno di una chat di gruppo, continuerà a essere visibile. La nuova protezione riguarda soprattutto le nuove interazioni, non cancella retroattivamente le informazioni già esposte.
Arriva anche la username key per controllare chi può scrivere
Accanto al nome utente, WhatsApp introduce anche una username key opzionale. In pratica, chi abilita questa protezione potrà richiedere un’informazione aggiuntiva prima di ricevere messaggi da chi prova a contattarlo tramite username. L’obiettivo è evitare che un nome utente, una volta diffuso o intercettato, diventi automaticamente una porta aperta a messaggi indesiderati.
È una misura coerente con il posizionamento di WhatsApp: più privacy, ma senza rendere l’utente completamente irraggiungibile. La chiave aggiuntiva può diventare utile per creator, professionisti, piccole attività e utenti che vogliono separare meglio la sfera pubblica da quella privata.
La funzione, comunque, andrà valutata sul campo. La protezione dal numero di telefono è un miglioramento reale, ma username e chiavi aggiuntive possono introdurre nuova complessità d’uso. WhatsApp dovrà trovare un equilibrio delicato tra semplicità, controllo e prevenzione dello spam.
Per aziende e creator conta la continuità dell’identità digitale
La fase di prenotazione ha anche un altro obiettivo: evitare una corsa disordinata agli username più riconoscibili. WhatsApp dichiara di avere oltre tre miliardi di utenti, e in un bacino di queste dimensioni la sovrapposizione dei nomi è inevitabile. Aprire prima la prenotazione serve quindi a dare più tempo agli utenti per scegliere un identificativo coerente e disponibile.
Per creator, piccole imprese e organizzazioni, WhatsApp prevede la possibilità di rivendicare il nome utente già usato su Instagram o Facebook, quando disponibile. È una scelta che rafforza l’integrazione dell’identità digitale dentro l’ecosistema Meta e può avere un impatto pratico significativo per le attività che usano WhatsApp come canale di relazione con clienti, community e pubblico.
Secondo Associated Press, WhatsApp tratterrà inoltre alcuni username legati a figure o organizzazioni di alto profilo, come celebrità, personaggi pubblici ed enti governativi, per ridurre il rischio di impersonificazione. È una misura necessaria, perché il nome utente diventa immediatamente un asset reputazionale: chi controlla un identificativo credibile può sfruttarlo per fiducia, comunicazione e, nei casi peggiori, frodi.
Un cambio strategico, non solo una funzione di privacy
L’introduzione del nome utente non è un semplice ritocco dell’interfaccia. WhatsApp interviene su uno dei suoi elementi fondativi: l’associazione diretta tra account e numero telefonico. Il numero resta necessario per l’iscrizione, quindi la piattaforma non diventa anonima in senso stretto. Tuttavia, cambia ciò che viene esposto agli altri utenti nella fase iniziale del contatto.
Per gli utenti finali il beneficio più immediato è la possibilità di proteggere meglio il proprio numero. Per le aziende, invece, la novità apre una gestione più ordinata dell’identità conversazionale, soprattutto se lo username potrà essere allineato agli handle già usati su Instagram e Facebook. Per Meta, infine, la funzione consolida WhatsApp come canale di comunicazione sempre più centrale anche fuori dalla rubrica personale.
Il rischio principale sarà la gestione degli abusi. Anche senza directory pubblica, gli username possono essere condivisi, indovinati, copiati o usati in tentativi di impersonificazione. La username key e la riserva preventiva degli identificativi più sensibili vanno nella direzione giusta, ma la qualità dell’esperienza dipenderà dalle regole anti-spam, dalla moderazione e dalla chiarezza con cui WhatsApp spiegherà agli utenti cosa cambia davvero.
La sostanza è questa: WhatsApp non elimina il numero di telefono, ma comincia a renderlo meno necessario nelle relazioni nuove. Per una piattaforma usata da oltre tre miliardi di persone, è un passaggio piccolo nell’interfaccia ma molto più rilevante sul piano della privacy e dell’identità digitale.
