Caratteristiche tecniche e funzionalità sono molto simili in tutti i dispositivi. La facilità di installazione e la dotazione a corredo fanno la differenza.
Per collegarsi ad Internet con l’ADSL serve un computer, una linea telefonica
predisposta, un contratto con un provider e un modem. Molte offerte ADSL
comprendono un modem in comodato d’uso; in pratica si paga una certa cifra
in più al mese, rispetto a un abbonamento normale, e dopo un certo periodo si
diventa proprietari del modem. La somma che ci si trova ad aver pagato è però
sensibilmente superiore a quella che si sarebbe spesa acquistando il modem
separatamente. Inoltre la scelta è limitata a due o tre modelli al massimo.
Per fornire un ventaglio di scelta più ampio in questa prova abbiamo messo
sotto esame dodici modem ADSL, otto esterni da collegare alla porta USB e
quattro interni su bus PCI. Abbiamo scelto queste due categorie perché non
richiedono particolari requisiti del computer e per la loro facilità
d’installazione e configurazione.
I modem PCI richiedono più dimestichezza
perché è necessario aprire il telaio e “mettere mano” all’interno del computer,
ma nulla di particolarmente difficile. Abbiamo escluso da questa prova i modem
Ethernet perché richiedono la presenza di una scheda di rete e una certa
conoscenza di networking.
Il giudizio finale è basato sulla semplicità dell’installazione e sul
servizio d’assistenza tecnica. Per il secondo abbiamo dato particolare
importanza alla presenza di un servizio che andasse oltre a quello fornito
tramite la posta elettronica. Dopo tutto se abbiamo bisogno di un aiuto per
collegare un modem e connettersi a Internet, come facciamo a spedire un
messaggio di posta elettronica con la richiesta d’assistenza?
Tranne qualche eccezione la dotazione media dei modem consiste di un cavo di
connessione telefonica, dei driver e, per gli USB, di un cavo USB per collegarlo
al PC. Come prevedibile i modem USB sono risultati i più facili da installare e
configurare. Tutti i modelli USB della prova adottano un chipset di GlobeSpan e
utilizzano una procedura d’installazione molto simile, fornita dallo stesso
produttore del chipset, con qualche variazione poco significativa. La stessa
similitudine la si riscontra nel pannello di controllo e segnalazione in
Windows.
Anche con i modem PCI non ci sono stati particolari problemi. Il sistema
operativo riconosce il nuovo hardware all’avvio e rimane solo da installare i
driver. Qui c’è stata una maggiore varietà di chipset: due Itex, un Conexant e
un ST Microelectronics. Non vi sono particolari differenze tecniche tra i modem
provati, USB e PCI. Tutti forniscono un completo supporto per gli standard ADSL
attualmente in vigore e, a differenza che in passato, la scelta del
modem è indipendente da quella del provider. Nessuna sorpresa nella prova di
funzionamento con la connessione ADSL del laboratorio, passata senza difficoltà.
È stato fatto un tentativo di misurare la velocità di connessione collegandoci a
dei siti che offrono questo tipo di servizio ma l’affidabilità dei risultati non
è stata convincente visto che le variazioni nella velocità di download sono
state anche del 300 per cento a parità di sito.
Raffronto del tempo teorico di download di un file
Dimensione | Modem 56 Kbps | ISDN (2 can. 128 KB) | ADSL 640 KB |
| 50 | 6,9 s | 3,9 s | 1,3 s |
| 200 | 27,8 s | 15,4 s | 5,1 s |
| 800 | 1 m 51 s | 1 m 2 s | 20,5 s |
| 6,4 | 14 m 49 s | 6 m 13 s | 2m 44 s |
| 12,8 | 29 m 37 s | 16 m 27 s | 5 m 29 s |
I 12 MODEM PROVATI
Esterni
USB
| Produtt. | Asus | Atlantis Land | BeWAN | D-Link | Digicom | U.S. Robo-tics | Wise-com | Zyxel |
| Modello | AAM 6000 | I-Storm USB | ADSL USB ST | DSL-200 | Miche-lan-gelo USB | 8500 | WS-AD80-USG | Prestige 630M |
| Prezzo | 159 | 161,99 | 150 | 219,83 | 180 | 177 | 155 | 149 |
Interni PCI
| Produtt. | Atlantis Land | BeWAN | Digicom | Wisecom |
| Modello | I-Storm PCI | ADSL PCI | Michelangelo PCI | Internal PCI ADSL |
| Prezzo | 147.59 | 135 | 148,5 | 115 |
