Intel e Hewlett-Packard hanno gia in cantiere l’erede del futuro esordientenei 64 bit. Arrivera a partire dal 2001 e partira da un clock a 1.000 MHz.
Ancora non è arrivato Merced e già si parla del suo futuro erede. I
laboratori comuni di Intel e Hewlett-Packard, in effetti, hanno già
tracciato un prima roadmap tecnica di McKinley, nome in codice che
identifica il secondo dei processori Merced-class a 64 bit, destinato ad
arrivare sul mercato non prima del 2001. Si tratterà, ovviamente, di un
chip più "robusto", con un clock di partenza a 1 GHz, destinato a server e
workstation di fascia alta e con configurazioni multiprocessore. Si
prevede, curiosamente, un coinvolgimento più diretto di Hp nello sviluppo
di questo nuovo processore, rispetto a quanto è accaduto per Merced.
Proprio per questo si prevede che il risultato finale presterà particolare
attenzione alle prestazioni di sistema, data l’esperienza del costruttore
nello sviluppo dei computer di classe mainframe o grandi server.
McKinley, più di Merced, dovrebbe essere il processore destinato a sancire
l’affermazione di Intel nell’enterprise computing high-end. Infatti, anche
se l’esordio nei 64 bit arriverà con Merced, appare difficile che già da
l
primo tentativo esso possa competere tecnicamente con le macchine più
avanzate basate su Alpha o UltraSparc. D’altro canto, la stessa Intel ha
già promesso che la seconda generazione di chip Merced raddoppierà le
prestazioni della prima. Va inoltre considerato che McKinley potrebbe
trovare sul mercato un minor numero di concorrenti. L’impegno di Hp lascia
pensare che non vi saranno altri sviluppi al di là di questo e anche per
Digital non si prevede un futuro così lontano per i propri Alpha. La stess
a
Digital e Sun hanno già stretto accordi per supportare Merced e, dunque,
è
prevedibile un impegno crescente nel futuro.
Il salto sarà estremamente importante per Intel, che sulla tradizionale
fascia dei pc è invischiata in una pressante guerra di prezzi, che rischia
di fare di questo comparto un’area a basso profitto. Il primo Merced è
atteso per la metà del 1999, avrà velocità compresa fra i 600 e i 1.00
0
MHz, uscirà in package "Slot M" e costerà, secondo indiscrezioni, intorn
o
ai 2mila dollari. Per la prima volta, inoltre, sarà impiegata la tecnologi
a
Epic (Explicitly Parallel Instruction Computing), che consente di
organizzare ed elaborare istruzioni in modi più efficiente ed è, dunque,
destinata ad aumentare le prestazioni complessive.
