FreeDOS è un DOS gratuito compatibile MS-DOS, utilizzato anche (per esempio da Dell) come OS di base per i PC venduti senza Windows
FreeDOS, scaricabile nella versione Beta8 tramite www.freedos.org, assolve a
due esigenze: la disponibilità di un sostituito gratuito per MS-DOS e la
richiesta di PC privi di OS da parte di vari tipi di utenti, che trovano più
economico ricorrere ad altre forme di installazione o che desiderano utilizzare
OS alternativi a Windows, come Linux.
Visto che Microsoft impone ai produttori di PC di consegnare PC dotati di
sistema operativo, FreeDOS permette di soddisfare questo vincolo lasciando le
porte aperte alla scelta dell’effettivo OS che verrà installato. Dell, per
esempio, dal 1° settembre offre sul mercato americano, per i PC Optiplex e le
workstation Precision acquistati in quantità dalle aziende, una versione (Serie
n) priva di OS, ovvero con FreeDOS nella scatola ma non installato.
Windows sta diventando il componente più costoso dei PC, soprattutto per i
modelli economici e FreeDOS potrebbe permettere ai produttori di offrire PC
a prezzi assai più bassi. FreeDOS funziona anche su vecchio hardware, in
ambienti di emulazione DOS e nei sistemi embedded. È rilasciato sotto licenza
GPL (General Public License) GNU, creata dalla Free Software Foundation e
utilizzata anche per Linux. Tutti i sorgenti di FreeDOS sono quindi disponibili
e sono tra l’altro di interesse per chi desideri sviluppare un proprio sistema
operativo.
