QNAP amplia la propria offerta di storage enterprise con la nuova serie TVS-hx77AX, una famiglia di NAS ZFS desktop progettata per gestire carichi di lavoro particolarmente esigenti, dall’addestramento di modelli di intelligenza artificiale alla virtualizzazione, fino alla produzione e collaborazione su contenuti video 4K. La gamma comprende TVS-h1677AX a 16 baie, TVS-h1277AX a 12 baie e TVS-h877AX a 8 baie.
Alla base dei nuovi sistemi si trovano processori AMD Ryzen serie 7000 con architettura Zen 4, memoria DDR5 espandibile fino a 192 GB e un’architettura di storage ibrida che combina unità SATA e SSD U.2 NVMe. Uno degli elementi tecnicamente più interessanti è il supporto a NFS over RDMA, pensato per ridurre latenza e overhead della CPU nei trasferimenti di rete e rendere lo storage più adatto a pipeline AI e workload caratterizzati da un traffico dati particolarmente intenso.
AMD Ryzen 7000 e fino a 192 GB di memoria DDR5
I TVS-hx77AX adottano processori AMD Ryzen serie 7000, basati sull’architettura Zen 4. La piattaforma mette a disposizione una capacità di elaborazione adeguata a sostenere contemporaneamente servizi di storage, applicazioni containerizzate, macchine virtuali e workload caratterizzati da elevate esigenze di I/O.
La memoria utilizza moduli DDR5 UDIMM e può raggiungere una capacità massima di 192 GB, tramite quattro moduli da 48 GB, con supporto opzionale alla memoria ECC.
La combinazione tra CPU Zen 4 e DDR5 consente quindi al NAS di assumere un ruolo più ampio rispetto a quello di semplice file server, soprattutto negli ambienti nei quali storage, virtualizzazione e servizi applicativi devono convivere sulla stessa piattaforma.
NFS over RDMA per ridurre la latenza delle pipeline AI
La connettività è uno dei punti centrali della serie TVS-hx77AX. Tutti i modelli dispongono di serie di due porte 10GBASE-T e due porte 2,5GbE, permettendo di gestire contemporaneamente differenti segmenti di rete o aggregare più collegamenti in base alla configurazione utilizzata.
Sono inoltre disponibili tre slot PCIe Gen 4, attraverso i quali è possibile ampliare le capacità di rete e di elaborazione del NAS. Installando una SmartNIC 25GbE compatibile, come la QNAP QXG-25G2SF-BCM, è possibile sfruttare NFS over RDMA.
RDMA, acronimo di Remote Direct Memory Access, consente ai sistemi collegati in rete di trasferire dati direttamente tra le rispettive aree di memoria riducendo il numero di copie dei dati e il coinvolgimento della CPU nel percorso di I/O rispetto a uno stack di rete tradizionale.
Il risultato è una riduzione della latenza e dell’overhead computazionale. Secondo QNAP, NFS over RDMA permette alla serie TVS-hx77AX di raggiungere latenze di rete molto basse, particolarmente utili negli ambienti nei quali grandi dataset devono essere forniti rapidamente ai nodi di calcolo.
Il vantaggio può diventare rilevante soprattutto nell’addestramento dei modelli AI, dove GPU e acceleratori devono ricevere continuamente grandi quantità di dati. In questi scenari uno storage incapace di sostenere il flusso richiesto può trasformarsi nel collo di bottiglia dell’intera infrastruttura.
La stessa architettura può essere utilizzata nella post-produzione video, dove più workstation devono accedere contemporaneamente a file ad alta risoluzione e bitrate elevato.
Storage ibrido con SSD U.2 NVMe PCIe Gen 4
La serie TVS-hx77AX utilizza un’architettura di storage ibrida che combina dischi SATA ad alta capacità e unità U.2 NVMe PCIe Gen 4.
La configurazione degli slot varia però a seconda del modello. Il TVS-h877AX dispone di sei baie SATA da 3,5 pollici e due slot U.2 NVMe PCIe Gen 4 x4, per un totale di otto unità.
Il TVS-h1277AX offre invece otto baie SATA e quattro slot U.2 NVMe PCIe Gen 4 x2, mentre il TVS-h1677AX combina dodici baie SATA con quattro slot U.2 NVMe PCIe Gen 4 x2.
Questa distinzione è importante perché la larghezza del collegamento PCIe disponibile per ciascun SSD U.2 non è quindi identica sui tre modelli.
Gli SSD NVMe possono essere destinati ai workload più sensibili alla latenza e alle prestazioni IOPS, mentre gli HDD possono fornire una capacità molto superiore a un costo per terabyte più contenuto.
QNAP prevede inoltre il supporto a Qtier per QuTS hero, la tecnologia di tiering automatico che distribuisce i dati tra SSD e HDD in funzione della frequenza di accesso. Nella documentazione di prodotto relativa alla serie TVS-hx77AX, tuttavia, questa funzionalità viene indicata come in arrivo, quindi la sua disponibilità effettiva dipende dalla versione del software installata.
QuTS hero e ZFS per integrità e immutabilità dei dati
La serie TVS-hx77AX utilizza QuTS hero, il sistema operativo QNAP basato su ZFS.
ZFS mette a disposizione meccanismi di verifica dell’integrità dei dati tramite checksum e funzionalità di self-healing che, in presenza della necessaria ridondanza, possono individuare e correggere automaticamente determinate forme di corruzione dei dati.
Particolarmente rilevante in ambito aziendale è anche il supporto alle snapshot immutabili, che possono impedire la modifica o la cancellazione delle snapshot protette durante il periodo di conservazione configurato.
Questa funzione può aggiungere un ulteriore livello di protezione contro ransomware, cancellazioni accidentali e modifiche non autorizzate. Non sostituisce tuttavia un’infrastruttura di backup separata e indipendente dal NAS, che rimane necessaria per una strategia completa di protezione dei dati.
«Quando le PMI adottano soluzioni per l’addestramento dell’AI o ampliano i loro ambienti di virtualizzazione, il collo di bottiglia raramente è la potenza di calcolo: è la latenza nel trasferimento dati», ha dichiarato Sean Deng, Product Manager di QNAP.
«Con la serie TVS-hx77AX non ci siamo limitati a massimizzare le specifiche hardware; abbiamo ottimizzato l’intero stack hardware-software. Grazie a NFS over RDMA, i trasferimenti dati di rete raggiungono velocità prossime a quelle della memoria. Offre prestazioni di livello data center in un formato desktop ed è progettata specificamente per tenere il passo con la rapida evoluzione dell’AI in ambito enterprise».
Qsirch integra ricerca AI e RAG
La componente AI non riguarda soltanto le prestazioni dello storage. QNAP integra nella piattaforma anche Qsirch, il proprio motore per la ricerca dei contenuti archiviati sul NAS.
Qsirch può essere utilizzato con funzionalità di Retrieval-Augmented Generation, RAG, collegandosi a modelli linguistici disponibili nel cloud oppure eseguiti on-premises.
In questo scenario i dati conservati nel NAS possono essere utilizzati come base documentale per interrogazioni in linguaggio naturale. Il sistema di retrieval ricerca i contenuti pertinenti all’interno dell’archivio e li utilizza come contesto da fornire al modello linguistico per la generazione della risposta.
Per le aziende significa poter utilizzare il NAS come componente di una knowledge base basata sui propri documenti, mantenendo separato lo storage aziendale dal modello AI utilizzato per l’elaborazione.
High Availability con cluster a due NAS
QNAP prevede anche l’utilizzo della serie TVS-hx77AX in configurazioni ad alta disponibilità attraverso High Availability Manager.
La soluzione permette di creare un cluster composto da due NAS, con un nodo in grado di subentrare in caso di indisponibilità dell’altro. L’obiettivo è ridurre i tempi di fermo dei servizi in presenza di determinati guasti hardware o software.
È una funzione particolarmente importante quando il NAS viene impiegato non soltanto come repository di file, ma anche come piattaforma per applicazioni, macchine virtuali o servizi aziendali che richiedono elevati livelli di continuità operativa.
GPU dedicate fino a 200 watt
I tre slot PCIe Gen 4 possono essere utilizzati anche per installare schede grafiche dedicate con potenza fino a 200 watt, comprese GPU compatibili della famiglia NVIDIA RTX.
Attraverso il GPU passthrough, una GPU installata fisicamente nel NAS può essere assegnata direttamente a una macchina virtuale, consentendole di utilizzare l’accelerazione hardware per elaborazioni grafiche e computazionali.
La configurazione può quindi risultare utile per applicazioni virtualizzate che richiedono risorse GPU, fermo restando che compatibilità, dimensioni della scheda, alimentazione e occupazione degli slot PCIe devono essere verificate in relazione al modello e alla GPU installata.
Tre modelli con configurazioni differenti
Il TVS-h877AX è il modello più compatto della famiglia e mette a disposizione otto unità complessive: sei baie SATA più due slot U.2 NVMe.
Il TVS-h1277AX sale a dodici unità, con otto baie SATA e quattro U.2 NVMe, mentre il TVS-h1677AX raggiunge sedici unità complessive grazie a dodici baie SATA e quattro U.2 NVMe.
Tutti e tre condividono la piattaforma AMD Ryzen 7000, la memoria DDR5, le due porte 10GBASE-T, le due interfacce 2,5GbE, i tre slot PCIe Gen 4 e il sistema operativo QuTS hero basato su ZFS.
QNAP accompagna infine la serie TVS-hx77AX con una garanzia standard di cinque anni, coerente con il posizionamento dei nuovi NAS verso infrastrutture aziendali, ambienti di virtualizzazione, workflow professionali e workload AI caratterizzati da elevate esigenze di capacità e velocità di accesso ai dati.
