Bart’s PE Builder – Creare un CD o un DVD di avvio

Settembre 2006 Ci proponiamo di illustrarvi un software che non dovrebbe
assolutamente mancarvi: Bart’s PE Builder. Qualcuno dei nostri lettori
probabilmente conoscerà Windows Preinstallation Environment (WinPE),
una versione ridotta del sistema operativo basata sul kernel di Windows XP realizzata
da Microsoft. Sebbene poco conosciuto, WinPE è uno strumento utile per
gli amministratori di sistema, gli assemblatori di PC e gli utenti più
evoluti. WinPE, infatti, permette di avviare il PC in un ambiente grafico per
gestire la configurazione del sistema. Avviando il sistema da WinPE è
possibile creare e formattare partizioni, accedere a file memorizzati su altri
computer collegati in rete locale, usare periferiche esterne (disponendo dei
driver per Windows XP/2000/NT). WinPE è memorizzato su un CD ROM di boot:
servendosi di questo supporto sarà quindi possibile avviare il PC in
emergenza, o sfruttare l’ambiente grafico di WinPE. È poi possibile
recuperare file da altre postazioni collegandosi via TCP/IP. Le funzionalità
diagnostiche di WinPE consentono, inoltre, di effettuare test sull’hardware
installato.

Purtroppo, WinPE è a disposizione dei soli produttori OEM (vedi le politiche
di licenza di WinPE). Vista l’impossibilità per l’utente finale, sul sito
web di un appassionato comparve Bart’s PE Builder, un software che consente
di creare un ambiente grafico per la gestione del sistema molto simile a quello
di WinPE. Microsoft richiese all’autore di eliminare le versioni 1.x e 2.x,
contenenti alcuni file protetti da copyright. Più di recente, l’autore di PE
Builder ha rilasciato la versione 3.0 (gratuita), sulla quale non sono state
sollevate obiezioni.

Bart’s PE Builder consente di creare un CD o DVD di avvio utile per la
manutenzione del PC. Lasciandolo inserito nel lettore, si accederà a
una versione ridotta di Windows XP o di Windows 2003 Server che permetterà,
con interfaccia grafica in stile Microsoft, di effettuare qualsiasi operazione.
Tra le possibilità offerte da BartPE:
– recupero di file da partizioni FAT/NTFS (utile se il sistema non dovesse avviarsi
nel modo canonico);
– copie di file da e verso qualsiasi unità-periferica;
– scansione antivirus in un ambiente sicuro, eseguendo il controllo senza accedere
a Microsoft Windows.

Per utilizzare PE Builder è necessario possedere il CD ROM d’installazione
di Windows XP Professional, Windows XP Home Edition, Windows Server 2003 Web
Edition, Windows Server 2003 Standard Edition o Windows 2003 Enterprise Edition.
Suggeriamo di accertarsi che il CD ROM d’installazione di Windows sia aggiornato
all’ultimo Service Pack disponibile; in caso contrario, per crearvi un CD d’installazione
di Windows aggiornato consigliamo di applicare una delle procedure illustrate
alle pagine www.ilsoftware.it/articoli.asp?ID=2158
o www.ilsoftware.it/articoli.asp?ID=1321.
In commercio esistono versioni di Windows XP (Home e Professional) che Microsoft
ha già aggiornato al Service Pack 2.

Uno degli aspetti più interessanti di BartPE è il supporto diretto dei plug-in,
ossia di software aggiuntivi da inserire nel CD di avvio. Quello creato con
BartPE non è quindi un CD di emergenza “standard”, ma uno strumento ampiamente
personalizzabile. BartPE supporta Nu2menu (la sua interfaccia grafica), la rete
locale (TCP/IP), Bart’s Stuff Test v5 (benchmark per il test delle unità di
memorizzazione), la scansione del disco fisso, A43 File Management Utility (ottimo
file manager che sostituisce l’uso di Risorse del computer) e dei tool per ottimizzare
il funzionamento del CD di avvio.

Software sviluppati da terze parti possono essere aggiunti dall’utente
copiando nell’apposita cartella (\plugin) di BartPE i file richiesti.
Con alcuni interventi manuali è quindi possibile, per esempio, eseguire
dal CD ROM di emergenza software come Nero, Ad-Aware, Norton Ghost, McAfee VirusScan
(versione da riga di comando), PuTTY (client Telnet/SSH), TightVNC (controllo
remoto), IrfanView (grafica/visualizzazione file d’immagine) e altri.

Sebbene BartPE consenta la masterizzazione diretta su CD, consigliamo la creazione
di un file ISO: si tratta dell’immagine di tutto il contenuto del CD ROM
di avvio. Terminata la procedura, si dovrà masterizzare manualmente il
file ISO.
Completata la masterizzazione, lasciando inserito il CD e quindi riavviando
il PC, si accederà al suo ambiente di lavoro. A ogni avvio, BartPE chiede
se vada attivato il supporto per la rete locale e, in caso affermativo, in che
modo viene assegnato un indirizzo IP alla scheda di rete installata (in modo
dinamico: DHCP; o manuale: Static IP). La finestra successiva consente di impostare
i parametri (i.e. DNS) della finestra Connessioni di rete di Windows. A questo
punto, cliccando su GO si può fruire di tutti gli strumenti.

Il CD di BartPE può essere quindi impiegato in emergenza per effettuare il
backup di dati o lanciare un controllo antivirus da un ambiente sicuro. Tramite
BartPE si accede alle unità disco installate servendosi di A43 File Management
Utility. Tutti i software integrati autonomamente da Bart’s PE Builder
nel CD di BartPE e i plug-in aggiunti dall’utente sono accessibili dal menù
Go, Programs. Attraverso il menu System, invece,
è possibile avere accesso a una serie di utilità di sistema.
Una volta terminata la sessione di lavoro con BartPE, è possibile spegnere
il sistema o riavviarlo scegliendo i comandi Shut down e Restart.

Se, all’accensione del personal computer, lasciando inserito nel lettore
il CD di emergenza di BartPE questo non si avvia, è bene controllare
la sequenza di boot impostata nel BIOS, verificando che sia selezionata l’impostazione
per l’avvio da CD ROM. Riavviando il personal computer, alla prima schermata
premete ripetutamente il tasto CANC (DEL) sulla tastiera.
Comparirà così a video il menù che vi consentirà
di regolare le impostazioni del BIOS. In quest’area non effettuate mai
modifiche senza conoscerne significato e conseguenze. La voce Boot Sequence
(BIOS Award) dovrebbe essere regolata in modo tale che venga effettuato
l’avvio da CD prima delle unità disco.

• La procedura passo per passo