Quello che si appresta ad attraversare il settore dell'e-learning è un periodo in cui primeggerà una certa disillusione, tuttavia per i prossimi cinque anni i tassi di crescita si manterranno su valori molto elevati. Questo è quanto sostengono gli analisti di Gartner, che hanno messo in luce come sul fronte dell'istruzione a distanza ci si sia mossi troppo in fretta cercando di fare troppo in pochissimo tempo. Una spinta in questo senso è arrivata dopo i fatti dello scorso 11 settembre, però si è constatato ben presto che non sempre l'e-learning è la risposta a ogni tipo di problema.
Gartner sottolinea come molti degli insuccessi siano dovuti al fatto che questa modalità di formazione sia vista spesso come un progetto fine a se stesso e non come un'iniziativa più ad ampio respiro e a lungo termine. In parte ciò è dovuto al fatto che le aziende solitamente non sanno come integrare l'e-learning all'interno del proprio sistema.

A fronte di ciò, è comprensibile come l'istruzione a distanza abbia avuto successo solo in alcuni campi, soprattutto nel training di programmatori, di personale dei call centre e per l'implementazione di grandi sistemi come Sap. Per facilitare l'ampliamento dell'utilizzo dell'e-learning Gartner propone ai vendor di valutare con attenzione la fase di maturità che sta per attraversare il settore, il quale, per altro, si avvia a intraprendere una strada strettamente legata al mondo enterprise: nelle aziende l'e-learning dovrebbe essere la forma più usata per la formazione del personale.
Enteprise Ireland, la sezione del governo irlandese che si occupa di trade e tecnologia, ha stimato che lo scorso anno le aziende europee hanno speso 224 milioni di sterline in progetti di e-learning, di cui il 50% nel solo Regno Unito.